La madera es un material ortótropo, con distinta elasticidad según la dirección de deformación, encontrado como principal contenido del tronco de un árbol. Los árboles se caracterizan por tener troncos que crecen año tras año, formando anillos concéntricos correspondientes al diferente crecimiento de la biomasa según las estaciones,¹​ y que están compuestos por fibras de celulosa unidas con lignina. Las plantas que no producen madera son conocidas como herbáceas.

Una vez cortada y seca, la madera se utiliza para distintas finalidades y distintas áreas:²​³​

• Fabricación de pulpa o pasta, materia prima para hacer papel.
• Alimentar el fuego, en este caso se denomina leña y es una de las formas más simples de uso de la biomasa.
• Menaje: vajillas, cuberterías.
• Ingeniería, construcción y carpintería.
• Medicina.
• Medios de transporte: barcos, carruajes.
• Pavimentos : La madera se ha usado como material en pavimentos de madera desde tiempos antiguos, debido a su ductilidad y aislamiento, pero no es hasta el siglo XVII cuando se extiende a través de Europa. Ejemplos incluyen la tarima, la tarima flotante y el parqué.

Estructura de la madera[editar]

Sección de una rama de tejo con 27 anillos de crecimiento anuales, en color pálido la albura, de color más oscuro el duramen y el centro casi negro de la médula. Las líneas oscuras radiales son pequeños nudos.

Analizando un tronco desde el exterior hasta el centro se encuentran distintas estructuras con distinta función y características.⁴​

• Corteza externa: es la capa más externa del árbol. Está formada por células muertas del mismo árbol. Esta capa sirve de protección contra los agentes atmosféricos.
• Cámbium: es la capa que sigue a la corteza y da origen a otras dos capas: la capa interior o capa de xilema, que forma la madera, y una capa exterior o capa de floema, que forma parte de la corteza.
• Albura: es la madera de más reciente formación y por ella viajan la mayoría de los compuestos de la savia. Las células transportan la savia, que es una sustancia azucarada con la que algunos insectos se pueden alimentar. Es una capa más blanca porque por ahí viaja más savia que por el resto del tronco.
• Duramen (o corazón): es la madera dura y consistente. Está formada por células fisiológicamente inactivas y se encuentra en el centro del árbol. Es más oscura que la albura y la savia ya no fluye por ella.
• Médula vegetal: es la zona central del tronco, que posee escasa resistencia, por lo que, generalmente no se utiliza.

Características[editar]

Las características de la madera varían según la especie del árbol origen e incluso dentro de la misma especie por las condiciones del lugar de crecimiento. Aun así hay algunas características cualitativas comunes a casi todas las maderas.

La madera es un material anisótropo en muchas de sus características, por ejemplo en su resistencia o elasticidad.⁵​

Si al eje coincidente con la longitud del tronco le nombramos como axial y al eje que pasa por el centro del tronco (médula vegetal) y sale perpendicular a la corteza le llamamos transversal, podemos decir que la resistencia de la madera en el eje axial es de 20 a 200 veces mayor que en el eje transversal.⁵​

La madera es un material ortótropo ya que su elasticidad depende de la dirección de deformación.

Tiene un comportamiento higroscópico, pudiendo absorber humedad tanto del ambiente como en caso de inmersión en agua, si bien de forma y en cantidades distintas.⁶​

La polaridad de la madera le hace afín con otros productos polares como agua, barnices, pegamentos con base de agua, etc.⁷​

La densidad de la madera varía notablemente entre especies. Una vez secas, hay especies que apenas alcanzan los 300 kg/m³ (Cecropia adenopus) mientras que otras pueden llegar a superar los 1200 kg/m³ (Schinopsis balansae).⁸​ No obstante la densidad habitual de la mayoría de especies se encuentra entre los 500 y los 800 kg/m³ (peso seco). La densidad también puede variar significativamente en una misma especie, o incluso en un mismo árbol, en función de la altura del fuste y de la distancia al centro del tronco.

Composición química de la madera[editar]

En composición media se constituye de un 50 % de carbono (C), un 42 % de oxígeno (O), un 6 % de hidrógeno (H) y el 2 % restante de nitrógeno (N) y otros elementos.⁹​

Los componentes principales de la madera son la celulosa, un polisacárido que constituye alrededor de la mitad del material total, la lignina (aproximadamente un 25 %), que es un polímero resultante de la unión de varios ácidos y alcoholes fenilpropílicos y que proporciona dureza y protección, y la hemicelulosa (alrededor de un 25 %) cuya función es actuar como unión de las fibras. Existen otros componentes minoritarios como resinas, ceras, grasas y otras sustancias.

fuente:  https://es.wikipedia.org/wiki/Madera

Algunos tipos de madera clasificados según el tipo de árbol al que pertenecen

Caoba.- Es una madera de coloración rozada habiendo variedades de tonos más obscuros (color caoba), es proveniente del árbol del mismo nombre, es usada en la fabricación de muebles siendo muy apreciable para ello igual que para la ebanistería, siendo usada para crear ornamentaciones.

Teca.- Es originaria del sureste asiático aunque actualmente se planta en países tropicales de América, es una madera fina de consistencia dura, por tanto es apreciada para la fabricación de muebles, posee una durabilidad buena y resiste ataques de hongos, termitas y otros insectos, gracias a que posee un aceite antiséptico que protege a la madera de varios organismos, así como a la humedad. Tiene una tonalidad oscura y casi no se agrieta, como consecuencia del aceite que posee entre sus fibras siendo resistente a la descomposición, motivos por los que es muy apreciada.

Castaño.-Es de color blanco-amarillento con tonos dorados (oro viejo), teniendo un duramen de coloración marrón. Tienen una buena resistencia a los hongos, pero es sensible a las termitas y a otros insectos, sin embargo es muy usado para realizar decoraciones, en especial tallas.

Cerezo.-Tiene coloraciones que varían de tonos rojizos-marrón a una coloración rojo caoba, es usada en ebanistería de lujo así como en la fabricación de muebles ya que es una madera muy decorativa, así como en revestimientos, placas galvánicas, y la talla de relieves, así como por el aroma a cereza que expele la madera.

Fresno.- Es madera de un color blanco-crema con tonos rosados o grisáceos, es madera muy elástica y resistente, siendo usada en la ebanistería preferentemente para realizar trabajos con curvaturas, ya que su elasticidad se presta para ello, sin embargo se le considera poco apta para usar en exteriores ya que tiende a ser perecedera con cierta facilidad.

Haya.-Es una madera de un color blanquecino que tiende a cambiar a tonos rozados y rojizos al someterla a vaporización, se usa con frecuencia para la fabricación de muebles y ornamentos de puertas y ventanas que llevan elementos torneados.

Nogal.- Es una madera de las más duras por lo que es muy apreciada para mueblería fina, roperos, mesas, escritorios, libreros de alta calidad. Hay maderas de nogal de color negro, blanco y pardos-rojizos, tiene una resistencia moderada a los hongos, al ser una madera aromática suele usarse para ahumar alimentos, así mismo también se le ha usado para la fabricación de barriles al igual que el Roble, por transmitir olores y sabores en vinos y licores. El origen del árbol se encuentra en oriente medio pero se cultiva en zonas templadas del mundo para la producción del fruto y la explotación de la madera.

Roble.- La madera de roble es muy densa, por tanto es fuerte y resistente, soliendo ser bastante difícil de trabajar, en especial en cuanto a la ebanistería. Sin embargo por las propiedades que posee y su durabilidad es idónea para fabricar barriles y toneles, transmitiendo parte de las esencias que contiene, a los licores y vinos almacenados en dichas barricas. Las variedades de roble hacen que la madera posea colores pardo- amarillentos, (roble blanco), y maderas rosadas-rojizas (roble rojo).

Palo de rosa.- Esta madera es originaria de América del sur, suele presentar colores amarillos con tonos blanquecinos, con vetas largas que poseen una coloración rosa-violeta, de donde proviene su nombre. Es una madera que por sus características físicas es fácil de trabajar, permitiendo dar acabados y pulidos muy finos.

Pino.- Presenta coloraciones que varían desde el blanco a tonalidades amarillentas pálidas, y anaranjadas blanquecinas, presentan un duramen de tonalidad marrón claro y los anillos de crecimiento son claramente visibles. Es muy usada para la fabricación de muebles de diversas calidades siendo por lo común baratos ya que es bastante abundante, tiende a formar astillas cuando se rompe, es usada como combustible y también para ahumar alimentos ya que las resinas dejan un olor y sabor agradable en los alimentos.

Tipos de madera según su dureza para trabajarla

Maderas blandas o suaves.- Son aquellas cuya densidad permite manejarlas al realizar trabajos tales como la talla, poseen una coloración clara, la cual varía dependiendo del tipo específico de madera, pueden ser muy suaves o densas, algunas al tener menor densidad son altamente recomendables para la fabricación de balsas ya que poseen buena flotabilidad, así como que al poseer menor densidad lo que les permite ser usadas en la fabricación de muebles, aunque algunas pueden usarse para ello no todas son recomendables para la construcción. Son ejemplo de maderas suaves el Pino, el Abeto, el Cedro, el Ciprés, la Haya, el Fresno, el Álamo, y el Abedul.

Maderas duras o densas.- Son aquellas cuya densidad es mayor teniendo cierta dificultad para trabajarlas precisamente por su dureza y producen menos astillas al ser trabajadas, este tipo de maderas duran mucho siendo usadas en diversos objetos, como en los muebles en donde son muy apreciadas por la duración que soportan al uso, y ciertos aromas que despiden, así como por las coloraciones que suelen tener, así mismo son utilizadas en la construcción por su firmeza calidad y durabilidad. Estas maderas provienen de árboles de crecimiento lento, tales como el Roble, el Nogal, el Cerezo, el Encino, el Castaño, la Caoba y el Olmo.

Maderas resinosas

Maderas resinosas.- Son aquellas que poseen un olor peculiar, mismo que es causado por la presencia de resinas, son comunes entre los árboles de coníferas como el pino o el Ciprés, son apreciadas por poder usarse para la talla, e incluso como combustibles por ser altamente inflamables aquellas resinas contenidas en ellas. Son ejemplo de estas maderas, el Ciprés, el Pino, Ocote, el oyamel.

fuente: http://10tipos.com/tipos-de-madera/